Giulio Boccaletti a Global Water a Nature Conservancy (TNC) ügyvezető igazgatója. Ezt az Op-Edet a Globális Vízfórumról szóló állásból alakították ki. Hozzájárult ehhez a cikkhez Élő tudomány Szakértői hangok: Op-Ed & Insights.
Ez egy kiszámíthatatlan tél volt az északi féltekén. A 2014-es téli olimpiai játékok egy mocsári Szocsiban, Oroszországban vannak, ahol mesterségesen készítettek havat ömlesztve, és néhányan azt mondják, hogy talán lehetetlen lehet a téli játékokat 50 év alatt a melegedési hőmérséklet miatt újra befogadni.
Eközben Kaliforniában rekord alacsony snowpack volt - a kritikus forrás édesvíz a kaliforniai gazdaságok és otthonok az év hátralévő részében.
A spektrum másik végén a "poláris örvény" kemény fagyasztást fagyasztott be az Egyesült Államok nagy részeiben, meggátolta a regionális gazdaságokat, miközben az északi jégcsomagokat - például Alaszkában és Grönlandon - hagyta el szokatlanul meleg hőmérséklet.
Az elmúlt években a téli szélsőségek, az elmúlt években a világ különböző részeiben elért rekord nyári meleg és szárazság, és a "100 éves viharok" minden év végén látszólag éppúgy megjelennek, mint az előre nem látható.
Ennek a valóságnak a következményei az életünk minden aspektusán átvágódnak. És a víz jövőjével kezdődik.
A víz - a világ csendes devizája - a globális gazdasági növekedés meghatározó tényezője. A gazdaságok és társadalmak alapja, a globális vízrendszer nagyjából 500 milliárd dolláros éves árcédulát hordoz - a költségek várhatóan megduplázódnak, mivel több milliárd új fogyasztó születik.
Történelmileg az emberek építettek vízinfrastruktúrákat - gátakat, medencéket, csatornákat és vízkezelő üzemeket - azon elvárás alapján, hogy évtizedekig vagy évszázadokig megbízhatóan szolgálják igényeinket. A hidrológiai és éghajlati adatok hosszú történelmi idősoraira támaszkodva építették fel a legmegbízhatóbb eseményeket - feltéve, hogy a dolgok nagyrészt változatlanok maradnak.
De a dolgok megváltoznak, és gyorsan változnak. Ennek eredményeként a társadalom nem csak "mérnöki" lehet a fenntartható vízi jövő. Mivel a jelenlegi infrastruktúra egyre nehezebbé válik a változó éghajlat és a gyorsan urbanizálódó világ ellenére, jövőbeli döntéseinket a lehetséges megoldások szélesebb skáláján kell alapulnunk.
Ebben a valóságban a természet szerepe a fenntartható vízi jövő biztosításában kritikus fontosságúvá válik.
Vegyünk például árvízvédelmet a hatalmas Mississippi folyón. Kollégám, Jeff Opperman, vezető édesvízi tudós és a TNC vízenergia gyakorlat vezetője nagyszerű történetet írt erről pár évvel ezelőtt a Conservancy Talk blogunkon.
1927-ben 100 éves árvíz sújtotta az alsó Mississippit. Több mint 100 levee kudarcot vallott vagy túlzottan megdöntötte, több száz embert ölt meg, és több mint félmilliót távolított el otthonuktól. A katasztrófa bebizonyította, hogy az emberek nem tudnak teljesen függővé tenni a feltételezések szerint a szélsőséges szélsőséges időjárási események viselkedésétől, és nem is tudnánk a megoldásról - csak egy "levees-only", "walled off" megközelítésről -.
A katasztrófa közvetlen reagálásával az Egyesült Államok hadseregének hadtestülete a teljes vízgyűjtőre nézett, hogy jobb árvízvédelmi lehetőségeket vizsgáljon, és ne csak a leválasztott rendszerre támaszkodjon. Ez az új megközelítés középpontjában az ártéri területeket helyezték el, amelyek a jelentősebb árvízesemények során újra összekötözhetnek a folyóhoz - ezáltal a folyó számára több helyet terjeszthet az árvízvízre és csökkentené a nyomorúság nyomását.
Gyorsan továbblép a 100 éves viharra a Mississippi-ban, 2011-ben. Annak ellenére, hogy ez a vihar még több vizet szállított, mint az 1927-es vihar, egyik part sem volt kudarcot vallva, a tulajdon károsítása viszonylag minimális volt, és nem volt életveszteség. A természet hozzáépítésével, a beépített megoldásokkal a Corps of Engineers képes volt kiterjeszteni a Mississippi vízgyűjtő számára felkészült lehetőségeket.
A természet rugalmas, költséghatékony és alkalmazkodó - függetlenül attól, hogy a Mississippi vagy az egészséges vízgyűjtő területeken elterülő ártéri területek, amelyek a növekvő igényekhez képest fenntarthatóbb ivóvizet biztosítanak. [A felemelkedő tengerek veszélyeztethetik az ivóvízellátást]
A kevert, rugalmasabb vízoldalak megvalósításának kihívása a skála egyike. Még ha a természetes infrastruktúra a globális vízrendszerek várható jövőbeni költségeinek durván 10 százalékát is magába foglalja, a nemzetek továbbra is mintegy 100 milliárd dolláros beruházást keresnének az ilyen megoldásokba - a nagyságrend nagyobb, mint a védelmi közösség jelenlegi kollektív mérete.
A skála elérése tehát a vállalkozásoktól, a kormányoktól és a közösségektől kell vezetni. A társadalom hátterében a hagyományos "fehér kabát" vízkezeléstől el kell kerülnünk a társadalom minden részének közös kockázatkezelését.
A vezetés motiválása és a beruházások ösztönzése érdekében továbbra is demonstrálni kell a természet erejét, hogy segítsünk nekünk kezelni ezeket a kockázatokat, mivel a források egyre inkább korlátozódnak.
Mivel a szélsőséges aszályok gyakoribbak, a gazdálkodóknak egyre kevésbé kell vízzel kevesebb földet termeszteniük.A 100 éves viharok gyakoribbá válnak, a kormányoknak és a gátépítőknek új eszközökre és tudományra lesz szükségük ahhoz, hogy az új vízinfrastruktúra-projektek lehetővé tegyék az egész vízgyűjtő különböző funkcióinak optimalizálását. És mint a városi lakosság léggömbjének, mindenkinek többet kell befektetnie a világ természetes ivóvízforrásainak védelmére.
Annak ellenére, hogy Oroszország talán képes volt a 2014-es olimpiát egy szubtrópusi helyen elhelyezni, amely úgy tűnik, hogy fokozatosan megszünteti a téli sportok támogatását, a társadalom nem képes a fenntartható víz jövőjére ebben a kevésbé kiszámítható világban, a természetnek, hogy segítsen nekünk.
Kövesse a szerzőt @G_Boccaletti. Ez az Op-Ed adaptált "Egy egyre kiszámíthatatlanabb világban meg kell védenünk a természetet a víz biztosításához"a TNC blog ConservancyTalk. A véleménye a szerző véleménye, és nem feltétlenül tükrözi a kiadó nézeteit. A cikk ezen verzióját eredetileg a WordsSideKick.com kiadta.
Mivel az éghajlat kevésbé kiszámíthatóvá válik, a vízkészletek nehezebben kezelhetők.