A közel 2,5 milliárd évvel ezelőtti ősi kőzetlerakókban található krómszínű tüske felfedezi a legkorábbi bizonyítékokat az oxigén lélegzetvételre a földön.
A Nagy Oxidációs Eseményként ismert átalakulás akkor következett be, amikor a légkör oxigént eredményezett, ami az állatok szinte valamennyi állama számára létfontosságú elem, beleértve az embereket is. Az új elemzés a legkorábbi becslést jelzi a nagy oxidációs esemény kezdetére - 2,48 milliárd évvel ezelőtt. Más kutatások szerint az óceánokban és esetleg a 2,5 milliárd évvel ezelőtti légkörben kis mennyiségű gáz jelent meg.
A kutatók több mint 2000 elemzést végeztek a több mint 100 kőzetképződésből álló mintákon, köztük a világszerte, Kanadából Dél-Afrikába tartozó sávos vasalakzatokra.
Az élet abban az időpontban létezett, amikor a króm szintje nőtt, de egyszerű volt; az egyes sejtek még nem jöttek össze, és együttműködnek mint többsejtű életformák.
A tudósok úgy vélik, hogy az óceánban élő cianobaktériumok nevezett mikrobák elkezdték az átalakulást, amikor fotoszintetizálni kezdtek. Az oxigén, a fotoszintézis mellékterméke, felhalmozódott az óceánban, majd a légkörbe vezetett. Most az oxigén a levegő 21% -át jelenti, amit lélegeztetünk, és az embereknek túlélniük kell.
Bár a sziklák az óceánok alatt alakultak ki, az elárasztott kontinentális polcokon felhalmozódtak a fémek, beleértve a krómot is, mely folyók és felszín alatti vízzel a kontinenseken lemosódott. A kutatók krómot néztek, mert nagyon nehéz feloldani, ólom kutató szerint Kurt Konhauser, az Alberta Egyetem geomikrobiológusa.
Mielőtt megérkezett volna, ami ezek a kőzetlerakók lett volna, a króm nyomai más szövetekben kötöttek sziklákon, beleértve a piritot, a fényes arany ásványit, amit bolond aranynak neveznek. Több millió évig a króm kapcsolódott; majd körülbelül 2,48 milliárd évvel ezelőtt valami elkezdte felszabadítani az óceánokba [Fotók: A világ leghíresebb sziklái]
Ez valamiféle erőteljes sav, amit a pirite kémiai reakciója hozott létre, mondta Konhauser. És ahhoz, hogy a pH-t - a savasság mértékét - elég alacsony ahhoz, hogy megmagyarázza a króm jelenlétét, a kénsavnak jelen kellett lennie, mondta.
Ez a kénsav származhat a pirite-ből a baktériumok kezében, ha akarod. Ezek a baktériumok - hasonló fajok még mindig léteznek - a légkörből vett oxigént használhatnák egy energia-felszabadító kémiai reakció végrehajtásához. Lényegében a baktériumok "eszik" a piritot.
A pirit ként tartalmaz, és ez a reakció kénsavat alkot. Szóval, Konhauser és munkatársai úgy gondolják, hogy a kénsav feloldotta a krómot, ami az óceánok felé vezetett.
Ezeknek a baktériumoknak a modern változatai ismert, hogy a bányászati ipar által eldobált pirit elpusztulnak, ami nagyon savas körülményeket hoz létre a vízben, amely ezeken a hulladéklerakókon gyűlik össze.
Konhauser elmondta, hogy nem ismeri semmilyen korábbi munkát, amely kiemeli ezt a mérföldkövet az élet történetében. "Mi vagyunk az elsőek, akik kifejezetten beszélnek ezekről a szervezetekről a szárazföldön" - mondta.
A tanulmányt a Nature folyóirat október 20-i számában tették közzé.
Követheted WordsSideKick.com író Wynne Parry a Twitteren @Wynne_Parry. Kövesse a WordsSideKick.com-t a legújabb tudományos hírek és felfedezések a Twitteren @wordssidekick és tovább Facebook.
A krómai nyomok a kőzetlerakódásokban azt mutatják, hogy mi lehet a legkorábbi bizonyíték az oxigénszívó szervezetekre a szárazföldön, akár 2,48 milliárd évvel ezelőtt.